Matt McClean pianifica di ribaltare la Walker Cup all'Old Course

Apr 21, 2024

Matt McClean, un optometrista qualificato, non ha avuto molto tempo per esercitare la sua professione quest'anno concentrandosi principalmente sul golf... e, con le apparizioni al Masters e agli US Open già nel suo curriculum stagionale, il trentenne aggiungerà un'altra pietra miliare questo fine settimana con la sua prima apparizione alla Walker Cup a St Andrews.

Uno dei quattro irlandesi nella squadra di 10 uomini - insieme a Mark Power, Liam Nolan e Alex Maguire - McClean, un membro di Malone, è appena tornato da un periodo negli Stati Uniti dove ha gareggiato nel Western Amateur Championship e nell'US Amateur Championship che ha crede che resisterà alla partita contro i favoriti USA all'Old Course.

“È ovvio che la loro squadra è molto distante da noi in classifica, ma non credo che nessuno si fermerà sul primo tee per avere paura dell'altra squadra. Devi essere realista e sapere che stai affrontando una grande squadra sulla carta, ma tutti nella nostra squadra saranno fiduciosi di ottenere un punto contro chiunque stiano affrontando”, ha detto McClean, campione statunitense Mid Amateur dello scorso anno.

McClean, per esempio, ha in programma un ribaltamento questo fine settimana. “Se fai parte di una squadra che vince la Walker Cup a St Andrews, entrerai nei libri di storia del golf. Tutti vorrebbero essere dalla parte dei vincitori. Si tratta semplicemente di prendere ogni partita, ogni buca alla volta, e darti ogni opportunità per essere in quella posizione.

Lauren Walsh dei Wake Forest Deacons gioca il suo secondo colpo alla 15a buca durante i campionati di golf femminili NCAA al Grayhawk Golf Club. Fotografia: Christian Petersen/Getty

Nessuno ha acquisito il dono della bilocazione e uno sfortunato scontro di date questa settimana significa che Lauren Walsh – una straordinaria giocatrice collegiale che ha guidato Wake Forest alle NCAA all'inizio di quest'anno – inseguirà il sogno della sua tessera LPGA Tour piuttosto che competere nel KPMG Irish. Open femminile al Castello di Dromoland.

Walsh è diventata professionista dopo aver completato i suoi studi a maggio e il percorso pianificato dalla golfista di Kildare per ottenere la sua tessera LPGA Tour per il 2024 inizia questa settimana con le qualificazioni della Fase I in California, dove stanno gareggiando 320 giocatori. I migliori 95 giocatori avanzano alla Fase II in Florida a ottobre, mentre la serie Q finale (quando verranno distribuite le carte complete) si svolgerà in Alabama a novembre.

È una strada lunga e ardua per ottenere una tessera turistica completa, ma l'ex stella della Curtis Cup Walsh - che ha giocato a golf amatoriale a Castlewarden - ha sicuramente le qualità per raggiungere, mentre si propone di unirsi a Leona Maguire e Stephanie Meadow nel LPGA Tour .

“Ovviamente stai giocando un sacco di soldi. Voglio dire, è nel profondo della tua mente. Ma vivo a Stillwater, Oklahoma. Il denaro fa molta strada lì. Non è che spendo soldi inutilmente ogni settimana. Non ho bisogno di molto per essere felice. Non ho bisogno di molto per vivere secondo i miei mezzi” – Viktor Hovland, l'uomo da 18 milioni di dollari, non sembra che spenderà troppo.

Ci sono 10 giocatrici irlandesi in campo per il KPMG Irish Women's Open, che inizierà giovedì al castello di Dromoland. Leona Maguire – confermata la scorsa settimana come membro della squadra della Solheim Cup europea per la difesa del mese prossimo contro gli Stati Uniti – è affiancata all'evento LET dalle professioniste Olivia Mehaffey e Victoria Craig, che giocano su invito dello sponsor, insieme a sette dilettanti, Beth Coulter, Emma Fleming, Sara Byrne, Kate Lanigan, Olivia Costello, Áine Donegan e Aideen Walsh.

Tiger Woods con il trofeo NEC durante il campionato WGC-NEC 1999 tenutosi a Firestone. Fotografia: PGA TOUR Servizi fotografici/PGA

Nell'inaugurale WGC-NEC Invitational al Bridgestone Country Club in Ohio, Tiger Woods ha mostrato a tutti come sarebbe stato con l'arrivo dei grandi tornei a soldi limitati.

Woods ha preso l'evento - con il suo primo premio da 1 milione di dollari - per la collottola con un terzo round di 62 e, sebbene il suo principale rivale di golf Phil Mickelson abbia lottato nel round finale, chiudendo con un 65 contro il 71 di Woods. , ci sarebbe un risultato familiare.