Spargi l'amore

Jun 25, 2023

28 luglio—"Spread the Love" era il messaggio sul muro del padiglione al Lincoln-Bridgeforth Park venerdì pomeriggio mentre la comunità usciva per presentare un regalo speciale a qualcuno che lo meritava di più.

Per anni, Ricky Long ha girato la città in bicicletta per raggiungere i luoghi in cui doveva andare. Aveva sempre un grande sorriso sul viso e una parola amichevole a coloro che incontrava. Quando l'anno scorso ha perso una gamba a causa di complicazioni dovute al diabete, ha scambiato la sua bicicletta con una sedia a rotelle manuale.

Un giorno, mentre andava e tornava dal negozio di alimentari, il membro della comunità Laverne Gilbert vide Ricky che lottava su per la collina e guardò Dio per ricevere guida.

"Questo giovane aveva perso la scarpa e io ho gridato dalla finestra e ho detto: 'Hai bisogno di aiuto?' Ha detto: 'Quell'uomo là viene ad aiutarmi'", ha ricordato Gilbert. "Ho chiesto a Dio, se è la tua volontà, che io procuri a quest'uomo una sedia a rotelle elettrica."

Gilbert è andato a trovare un membro della famiglia in Kentucky, anche lui su una sedia a rotelle. Ha chiesto informazioni sullo scooter elettrico che aveva e quando ha cercato su Amazon, il sito ha detto che erano rimasti solo due scooter.

"Ho detto: 'Ordina quella sedia a rotelle elettrica.' Ho chiamato un mio amico e mi ha detto che mi avrebbe dato dei soldi. Ho iniziato a spargere la voce e indovinate un po'? Quella sedia a rotelle elettrica è pagata per intero," ha detto Gilbert.

Long disse: "Era troppo lavoro. Salire quella collina era troppo e non potevo gestirlo".

Long ha ringraziato tutti per il loro sostegno, in particolare sua moglie Diane e Gilbert. Ha detto che quando ha saputo cosa aveva fatto la comunità si è sentito "davvero bene".

La sorella di Long, Wanda Fennell, era in lacrime mentre parlava della gentilezza della comunità dicendo: "L'amore è ciò che fa l'amore. Se dici di amare qualcuno, non lo fai solo con la bocca ma con le tue azioni".

Il consigliere comunale di Atene per il Distretto 3 James Lucas ha rappresentato la città alla presentazione. Ha elogiato Laverne per la sua continua dedizione nel migliorare la comunità.

"Se ci uniamo, in qualche modo i fondi arriveranno. Se nei nostri cuori c'è l'amore per fare per gli altri, Dio provvederà. Congratulazioni a (Ricky) per la nuova sedia", ha detto Lucas.

Long non ha perso tempo a salire sul suo nuovo scooter a motore e nel giro di un paio di minuti ha fatto un giro intorno al padiglione. Prima che tutti continuassero la giornata, Laverne lanciò loro una sfida.

"Vorrei sfidare tutti, se sei nel negozio e vedi le persone su quegli scooter, inizi a chiedere loro come stanno e se hanno bisogno di aiuto", ha detto Laverne. "Dobbiamo smettere di passare davanti alle persone e di non fare ciò che Dio vuole che facciamo."